对律师事务所来说，COVID-19加速了不可避免的事情
2020年4月29日|作者:蒂莫西·布罗米利，卡洛斯·波萨达
编者注:这篇文章是我们正在进行的探索的一部分设计如何应对COVID-19大流行。
“为了真正简化它，这是一个巨大的创可贴撕裂。这只是加速了不可避免的事情。”这是一家美国法律100强公司的首席行政官在回应他的公司为应对COVID-19而立即转向100%远程工作时所说的话。
夜班工作转向在家工作正在颠覆房地产律师事务所真正需要多少的模式。在过去的几十年里，美国公司一直在不断地将更多的人安置在更小的空间里，而法律行业的许多公司一直坚持相对宽松的标准。
“大多数人在家里的‘指挥站’比他们的办公室要小，也不那么精致。如果我们能在家里成功运营，我们可能就能在办公室用更小的空间标准运营，”另一家AmLaw 100律所的运营总监表示。“这是一个机会。我们不需要说服人们我们可以用这种新的方式工作。他们现在就在生活。毫无疑问，我们将看到的面积将会大大减少。”
一段时间以来，律师事务所一直在重新考虑他们对房地产的要求，并开始缩小规模。近年来，一系列的变化包括公司搬到更紧凑的办公室，甚至为律师开放办公空间。高成本市场的公司是第一批尝试这些新模式的公司。但总的来说，在律师事务所，更有效利用空间的步伐并不像在其他行业那么快。律师事务所使用的空间仍是现在的两到三倍。
这可能与法律行业重视先例的事实有关。律师们喜欢在采用一种方法之前知道它已经经过了测试。现在，一些先例开始出现。
远程工作为建立更灵活的文化提供了机会。根据Gensler的说法开云体育全站登录平台入口2020年美国职场调查这项调查是在全球COVID-19大流行之前进行的，一半的美国员工每周至少有一天不在办公室工作。这一数字在法律行业中较低，但许多律师事务所一直在尝试移动办公。他们发现，以前人们所持有的关于使用纸张或需要员工随时在场的观念，与在家办公的成功相矛盾。这些公司将利用这次危机为契机，建立一种更灵活的文化，使远程工作成为其业务的永久组成部分。对于一些已经开始的公司远程培训新员工在美国，这一进程已经开始。
动态座椅提供了额外的选择。美国职场的另一种新兴模式是动态座椅，以及灵活的设施和酒店套房等替代选择。这种占用策略在律师事务所中更不常见。但有几家公司现在正在认真考虑写字楼空置率高企的问题，以及减少房地产需求的压力。公司已经意识到，无论律师在哪里，他们都可以投入工作并富有成效。因此，一些律师每周定期在家工作一段时间，在办公室时坐在没有指定的座位上，这种情况可能会变得更加普遍。
参与和网络变得更加重要。但在这种变化中也有硬币的另一面。保持身体距离的要求以我们从未见过的方式将参与推向了最前沿。
“我们一直把彼此视为理所当然，”伦敦一家律师事务所的执行合伙人表示。他怀疑，当这一切结束后，员工和律师们都意识到身体互动对建设文化和发展业务的重要性，他们会非常渴望回到办公室。他解释说:“目前，业务发展和网络是一个巨大的挑战。”
由于活动和会议现在都被搁置，律师们发现很难扩大他们的网络。维护和发展客户关系的重要性得到了加强，这是一个不会被遗忘的教训，当距离命令缓解时。
COVID-19将引发物理空间的重塑，但也将为专业服务公司与客户以及彼此之间的互动带来新的和创造性的方式。这两项变革早就应该发生了，它们应该齐头并进。这场危机是一个引爆点，将给不同的行业带来不同方向的改变。就法律而言，它将加速已经发生的变化。
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